El gato siamés moderno es alargado y estilizado, muy distinto de los primeros siameses llegados desde Siam (actual Tailandia), que eran animales de complexión más robusta. Lo que une a ambos es el patrón de color en las puntas (ColourPoint) y la intensidad del azul en sus ojos.
¿De dónde proceden los gatos siameses?
El gato siamés era el guardián legendario de los templos reales de la antigua Siam, hoy conocida como Tailandia. La raza llegó a Gran Bretaña por primera vez a finales del siglo XIX (1870).
Su aspecto exótico, diferente a todo lo conocido hasta entonces, hizo que se presentara rápidamente en una exposición en Londres. Su popularidad entre las clases acomodadas fue inmediata.
Unas décadas después, hacia 1890, llegó a Estados Unidos, donde también se impuso con rapidez a pesar de su elevado precio.
Tipos de gato siamés
Existen multitud de variedades de gatos siameses. Sin embargo, algunas asociaciones son muy cautas a la hora de reconocer cuáles pertenecen oficialmente a la raza.
Cómo son los gatos siameses
El siamés es un gato elegante, esbelto y refinado. Ágil y estilizado, su pelaje corto destaca por un tono pálido, casi blanco, que contrasta con las zonas sombreadas o points.
Sus rasgos morfológicos más característicos son:
- Cuerpo: de tamaño mediano, largo y esbelto, fuerte y musculoso pero de huesos finos.
- Hombros y caderas: alineados con las formas tubulares del tronco.
- Cuello y cabeza: largos y estilizados. La cabeza forma un triángulo perfecto desde la punta de las orejas hasta la nariz.
- Orejas: grandes, puntiagudas y de base ancha, que acentúan la forma triangular de la cabeza.
- Ojos: medianos y almendrados, de un azul intenso característico. Pueden tender al estrabismo.
- Hocico: fino, con el mentón alineado verticalmente con la nariz.
El pelo es corto, fino y brillante. Las zonas Colorpoint —cara, orejas, patas y cola— presentan un tono más oscuro que contrasta con el resto del cuerpo. Estas puntas coloreadas contienen más pigmento en las zonas de menor temperatura corporal. Por eso, los siameses nacidos en climas fríos tienen las puntas más oscuras. Además, el color se intensifica con la edad.
Cómo identificar un gato siamés
Los siameses originales eran mayoritariamente de la variedad seal point: puntas marrón oscuro casi negro, que amplían el contraste con los ojos azules. Durante mucho tiempo hubo resistencia a reconocer otros colores como siameses auténticos.
Finalmente se aceptaron tres colores adicionales:
- Blue point — puntas azules
- Chocolate point — tono diluido del seal
- Lilac point — gris violeta, diluido del azul
En los últimos 65 años se han desarrollado muchas más variedades, reconocidas en Europa aunque en Estados Unidos se denominan oficialmente Colourpoint Shorthairs para distinguirlas del siamés puro. Entre ellas:
- Red point — rojo
- Cream point — crema
- Tabby point — atigrado
- Sorrel point — canela
- Fawn point — tostado
- Caramel point — caramelo
Comportamiento de los gatos siameses
El siamés es un gato muy cariñoso y con un alto grado de dependencia. No le gusta quedarse solo durante muchas horas, por lo que es recomendable que tenga compañía —humana o felina— a lo largo del día.
Su carácter lo hace ideal tanto para personas sin experiencia con gatos como para familias con niños. Puede vivir en pisos pequeños, aunque disfruta más en casas con jardín donde ejercitar su instinto cazador.
Es uno de los gatos más vocales que existen. Su maullido es fuerte e insistente, especialmente en las hembras en celo. Aun así, se puede educar con facilidad.
Cómo educar un gato siamés
El siamés es uno de los pocos gatos que acepta el arnés y la correa, y se le puede enseñar a traer objetos y realizar otras habilidades. Su personalidad extrovertida facilita mucho el adiestramiento.
Es un gato que espera activamente la llegada de su dueño y busca el contacto físico. Si se aburre o se siente solo, puede volverse destructivo. Conviene proporcionarle juguetes, rascadores y estimulación diaria, aunque haya otros gatos en casa.
¿Cómo se limpia a un siamés?
El cuidado del pelaje del siamés es sencillo. Basta con frotar el manto con un paño ligeramente húmedo para eliminar los pelos muertos y aportar brillo y aspecto sedoso. Se recomienda hacerlo al menos dos veces por semana.
¿Qué se le puede dar de comer a un gato siamés?
El siamés es un carnívoro estricto. Estas son las pautas básicas de alimentación:
- Debe tener siempre agua fresca disponible. El recipiente de agua y el de comida deben limpiarse a diario.
- Lo más habitual es alimentarlo con pienso seco. Si se opta por comida húmeda, debe darse a temperatura ambiente y retirarse si el gato no la consume.
- No debe comer carne ni pescado crudos. Si se le ofrece proteína fresca, tiene que estar completamente cocinada.
- La comida enlatada debe ser siempre específica para gatos, nunca para perros u otras especies.
- Si el gato deja de comer durante 24 horas, conviene consultar al veterinario.
Para gatos esterilizados se recomiendan piensos específicos adaptados a sus necesidades.
¿Qué enfermedades puede tener un gato siamés?
Los primeros siameses importados sufrieron problemas estomacales y respiratorios, en parte por su cría indiscriminada. Hoy en día, una buena alimentación y una vida activa son la mejor forma de prevenir enfermedades y alargar su esperanza de vida.
Las patologías más características de la raza son:
Estrabismo hereditario
El estrabismo es una tara hereditaria del siamés. Apareció con fuerza en los años 40 y 50 del siglo XX como consecuencia de cruces indiscriminados. Aunque el gato pueda parecer bizco, generalmente no sufre ningún problema real de visión.
Cola torcida
La punta de la cola puede presentar una desviación de hasta 90 grados. Puede aparecer en cualquier punto del rabo, pero afortunadamente es indolora para el animal.
Ingesta de lana y tejidos
Algunos siameses mastican, succionan o incluso ingieren ropa y telas. Este comportamiento, más frecuente en esta raza que en otras, parece estar relacionado con el estrés.
Mucopolisacaridosis
Es una enfermedad rara que puede afectar a algunos siameses. Provoca enanismo, afecciones en huesos y articulaciones, anomalías faciales y opacidad en la córnea. Los síntomas aparecen entre los 2 y los 4 meses de vida, y los gatos afectados suelen fallecer antes de los 3 años.
Enfermedades del corazón
Pueden ser de origen hereditario y afectar a las válvulas o al músculo cardíaco. Algunos gatos no muestran síntomas hasta el final de su vida, mientras que otros requieren tratamiento veterinario. Los ejemplares afectados no deben usarse para la reproducción.
Cuánto vive un gato siamés
La esperanza de vida del gato siamés es de 14 a 17 años, aunque muchos superan los 15. Su peso adulto oscila entre 2,5 y 4,5 kg.
Los siameses alcanzan la madurez sexual antes que otras razas. Un cachorro de apenas 6 meses ya puede reproducirse, lo que hay que tener muy en cuenta si no se quieren camadas no planificadas.
¿Qué hay que hacer para criar y reproducir una colonia de siameses?
El siamés es una raza muy fértil. Las hembras maduran en torno a los 5 meses y su maullido en celo es muy fuerte e insistente. Aun así, no se debe permitir el apareamiento antes de los 9 meses.
Las camadas suelen ser extensas: un promedio de 6 cachorros, que generalmente nacen fuertes y sanos.
Respecto al desarrollo del color:
- Los recién nacidos son prácticamente blancos, con apenas un toque de color en las futuras puntas.
- El color se desarrolla a lo largo de los primeros 12 meses.
- A partir de los 3 años, las puntas pueden oscurecerse.
- Los ojos son azules desde el nacimiento, pero la intensidad característica de la raza no se define hasta las 8 semanas de vida.
Con la edad, el siamés tiende a ganar peso, lo que eleva su temperatura corporal y puede oscurecer el manto.
